Problem solved: une pile défaillante peut entraîner la perte de données importantes

Cela pourrait vous arriver : à cause d'une pile de secours défectueuse, votre machine a perdu toutes ses données importantes. Cela entraîne des arrêts de production. Dans cette interview, nos ingénieurs de service terrain Robin van Buuren et Arnoud Schraa expliquent comment éviter ce problème.

Quels appareils électroniques industriels sont équipés de piles ?

« En principe, tout module sans mémoire flash ou carte de stockage externe a besoin d'une pile de secours. En effet, la RAM (Random Access Memory) ne « sauvegarde » sa mémoire que lorsqu'elle est sous tension. C'est principalement le cas des appareils électroniques plus anciens. Nous voyons souvent cela sur le terrain. Les appareils électroniques plus récents sont, en règle générale, équipés d'une mémoire flash qui « conserve » sa mémoire même lorsque l'alimentation est coupée. Cela s'applique à tous les types d'appareils électroniques : des automates programmables et IHM aux lecteurs et à la robotique. »

Quelle est la fonction de ce type de pile ?

« La pile fait fonctionner la partie mémoire. Sans pile, le risque de perte de mémoire est plus élevé. En effet, la pile garantit que, lorsque la machine est déconnectée du réseau électrique, la mémoire conserve une petite quantité de courant afin que les données ne soient pas perdues. L’appareil électronique ne fonctionne pas sans programme ni paramètres, ce qui entraîne l'arrêt du processus. »

Il y a donc un risque qu'une pile défaillante entraîne une perte de données ?

« Exactement. Si aucune sauvegarde n'est disponible, l'appareil électronique perdra complètement le programme ou le programme sera corrompu. La machine ou le système ne fonctionnera plus. Certaines machines possèdent plusieurs cartes de mémoire vive avec des piles de secours individuelles, de sorte qu'une partie du programme peut être perdue. »

Cela vous arrive dans la pratique ?

 « L'année dernière, nous avons eu un client qui a remis une machine en marche après les vacances de la construction et qui s'est rendu compte qu'elle n'aurait jamais dû être éteinte. Toute la mémoire de l'automate était vide, car l'alimentation avait été coupée pendant les vacances et la pile était défectueuse. Heureusement, ce client disposait d'une solution de secours, et il a pu tout remettre en marche rapidement.

Nous tenons donc à vous prodiguer un conseil très important : effectuez des sauvegardes préventives pour éviter les temps d'arrêt. Et vérifiez s’il ne vaut mieux pas utiliser une carte mémoire. C'est possible dans certains cas et le programme peut être stocké là-dessus sans avoir besoin d'une pile de secours. »

De quel type de piles s'agit-il ?

« Cela varie selon la marque et le module. Dans la plupart des cas, il s'agit de cellules au lithium à faible décharge interne. Parfois, il s'agit de piles rondes, cylindriques, de piles boutons ou même simplement de piles AA.”

Quand faut-il remplacer une pile ?

« Cela dépend des conseils du fabricant. Sa durée de vie est généralement comprise entre deux et cinq ans, mais cela dépend du type et de la capacité de la pile, ainsi que de la quantité de mémoire vive qui nécessite une alimentation continue. C'est pourquoi il est généralement judicieux de vérifier la pile chaque année. C'est aussi ce que nous recommandons. »

La machine peut-elle montrer des signes qui indiquent qu'il est temps de remplacer la pile?

« Certains modules ont une lumière ou un affichage d'état qui indique « pile faible ». Sinon, on peut effectuer un test avec un multimètre. Les modules les plus récents affichent une notification sur l'écran. Lorsque la maintenance préventive est effectuée, la date de remplacement de la pile est suivie. »

Comment fonctionne le remplacement d'une pile avec les appareils électroniques industriels ?

« Dans la plupart des cas, c'est très simple, comme pour la télécommande à la maison. Le manuel du fabricant vous indiquera quelle pile il contient et comment la remplacer. Il est important de vérifier à l'avance quelle pile est utilisée. Vérifiez si une sauvegarde doit être effectuée avant de retirer la pile. Une erreur courante consiste à éteindre la machine avant de remplacer la pile. Vous ne devez absolument pas le faire, car le programme sera alors perdu. » 

Y a-t-il des facteurs qui influent sur la durée de vie des piles ? 

« Cela va surtout dépendre de l’utilisation de la pile, mais une pile se décharge aussi très lentement par elle-même. Même si le module n'est jamais éteint, la pile peut se décharger, il est donc important de la remplacer à temps. En outre, les variations extrêmes de température ou les conditions de grand froid peuvent affecter la capacité des piles. »

Quel est l'avis d’UNIS Group ?

« Inclure le contrôle des piles dans la liste des entretiens préventifs. Identifiez les piles présentes, vérifiez si elles fonctionnent et quand elles doivent être remplacées. Si votre propre service technique ne peut pas s'en charger, vous pouvez faire appel à une entreprise externe, comme UNIS Group, pour effectuer la maintenance pendant un arrêt de production planifié, par exemple. Le mot magique ici est « préventif ». Malheureusement, une pile déchargée n'est souvent remarquée que lorsqu'il est déjà trop tard, car tant que la machine a encore de l'énergie, elle continue à faire son travail. »

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